Psicología hoy la hipocondría
Todos nos hemos preguntado alguna vez si un dolor podría ser el signo de algo más siniestro. Para la mayoría de nosotros es una preocupación fugaz, que se olvida rápidamente cuando el síntoma desaparece. Sin embargo, para los hipocondríacos, esa sensación de ansiedad nunca desaparece. Luego está la enfermedad psicosomática: cuando las personas se creen inconscientemente enfermas. Olivia Willis y Lynne Malcolm informan.
Creo que probablemente he pensado que tenía cáncer en casi todas las partes de mi cuerpo, desde cáncer de piel, cáncer de mama, cáncer de huesos, linfoma, leucemia. A veces también me preocupan otras afecciones como la esclerosis múltiple o la enfermedad de la neurona motora, la meningitis, la septicemia… pero el cáncer es la mayor preocupación que tengo». Mel, a la que recientemente se le ha diagnosticado hipocondría, ha estado atormentada por la preocupación obsesiva de que le ocurra algo malo desde que tenía cinco años.
Definición de psicología del trastorno de conversión
La hipocondría (o hipocondriasis, a veces denominada ansiedad por la salud/fobia a la salud) se refiere a una preocupación excesiva por padecer una enfermedad grave. A menudo, la hipocondría persiste incluso después de que un médico haya evaluado a la persona y le haya asegurado que su preocupación por los síntomas no tiene una base médica subyacente o, si existe una enfermedad médica, las preocupaciones son muy superiores a lo que corresponde al nivel de la enfermedad. Muchas personas que sufren este trastorno se centran en un síntoma concreto como catalizador de su preocupación, como los problemas gastrointestinales, las palpitaciones o la fatiga muscular. El DSM-IV-TR define este trastorno, «Hipocondría», como un trastorno somatomorfo y se cree que afecta a un 1-5% de la población general[1].
La hipocondría suele caracterizarse por el temor a que los síntomas corporales leves puedan indicar una enfermedad grave, el autoexamen y el autodiagnóstico constantes y la preocupación por el propio cuerpo. Muchos individuos con hipocondría expresan dudas e incredulidad en el diagnóstico de los médicos, y afirman que la tranquilidad de los médicos sobre la ausencia de una enfermedad grave es poco convincente o poco duradera. Muchos hipocondríacos necesitan que los médicos, la familia o los amigos les tranquilicen constantemente, y el trastorno puede convertirse en un tormento incapacitante para la persona con hipocondría, así como para sus familiares y amigos. Algunos individuos hipocondríacos evitan por completo cualquier recuerdo de la enfermedad, mientras que otros son visitantes frecuentes de las consultas médicas. Otros hipocondríacos nunca hablarán de su terror, convencidos de que su miedo a tener una enfermedad grave no será tomado en serio por aquellos en quienes confían.
Prueba de hipocondría
«ESTA VEZ creo realmente que tengo algo», le dice Mickey a su médico en la película «Hannah y sus hermanas». Tengo un pequeño mareo y creo que estoy desarrollando una pérdida de audición en mi oído izquierdo. ¿O es mi oído derecho? No lo recuerdo». Convencido de que se está muriendo de un tumor cerebral, Mickey, un hipocondríaco interpretado por Woody Allen, se pasea por el suelo por la noche preocupándose: «Oh, Dios, tengo un tumor en la cabeza del tamaño de una pelota de baloncesto…». Mickey sufre una neurosis que se cree que afecta a millones de estadounidenses: la hipocondría, una ansiedad anormal por la salud. Algunas de sus víctimas creen falsamente que tienen una enfermedad a pesar de las garantías médicas; otras temen caer fatalmente o incontroladamente enfermas. Estas preocupaciones son tan intensas que la hipocondría puede alterar los patrones de vida normales.
El hipocondríaco tiene todas las razones para creer que sus síntomas son reales y responde como si lo fueran, dijo el Dr. Michael L. Raulin, director administrativo del Centro de Servicios Psicológicos de la Universidad Estatal de Buffalo. Esto, por supuesto, plantea problemas a los especialistas médicos.
Definición de psicología de la depresión
El material clínico y teórico presentado señala el valor de considerar el síndrome de ataques de pánico, hipocondría y agorafobia desde una perspectiva de autopsicología. Desde este punto de vista, se puede entender la naturaleza de la constelación de síntomas y su relación con las características de personalidad premórbida y se puede construir una visión coherente del síndrome. Fenomenológica y patogénicamente, los ataques de pánico, la hipocondría y la agorafobia están relacionados con estados de autofragmentación. A pesar de los mecanismos de regulación de la ansiedad defectuosos desde hace mucho tiempo, de los que surge la vulnerabilidad a la autofragmentación, se puede formar un yo cohesivo en la infancia mediante estructuras compensatorias y defensivas. Si estas estructuras se debilitan, la cohesión se pierde y, cuando el yo experimenta la fragmentación, sobreviene el pánico. El estado de pánico tiene consecuencias de largo alcance al poner en marcha una regresión a un estado precohesivo y evocar sentimientos poderosos, así como la necesidad de objetos del yo apropiados para ese período de desarrollo tempranamente problemático. La hipocondría y la agorafobia surgen de esta matriz regresiva: la hipocondría como representación somática y elaboración del estado de autofragmentación, y la agorafobia como defensa contra la autofragmentación y como intento de repararla. Los fenómenos de transferencia durante el tratamiento de pacientes con el síndrome se pueden entender mejor a la luz de esta formulación.