He curado mi degeneración macular
La degeneración macular asociada a la edad (DMAE) es una enfermedad debilitante que limita gravemente la vida de quienes la padecen. Como afecta a la visión central y reduce la capacidad de ver los objetos con nitidez y claridad, puede reducir la capacidad de hacer cosas cotidianas como conducir un coche, ver la televisión o leer un libro, o ver las caras de los seres queridos. Es la causa más común de pérdida de visión en Estados Unidos, ya que afecta a unos 10 millones de estadounidenses.
Aunque en la actualidad se considera una enfermedad incurable, los avances terapéuticos están ayudando a ralentizar -y a veces revertir- la pérdida de visión que acompaña a ciertas formas de DMAE. El tratamiento se llama terapia anti-VEGF, una inyección rápida y relativamente indolora que combate la forma más devastadora de la enfermedad.
La mácula forma parte de la retina, las células sensibles a la luz situadas en la parte posterior del ojo que transmiten impulsos al cerebro a través del nervio óptico. El cerebro interpreta estos impulsos como imágenes, que es como se ve el mundo que nos rodea. Cuando la mácula está dañada, todavía se pueden ver cosas en la visión periférica, pero no en la central.
Vitaminas para el tratamiento de la degeneración macular
La degeneración macular es una de las principales causas de pérdida de visión y, por el momento, se considera incurable. En 2022, los investigadores se esfuerzan por comprender la causa de la degeneración macular y, recientemente, se han desarrollado varios tipos nuevos de tratamiento.
Los médicos pueden utilizar ahora un nuevo tipo de lente para ayudar a los pacientes con degeneración macular, y esa lente puede ampliar las imágenes antes de que lleguen al nervio óptico, ofreciendo una visión más clara. La terapia vitamínica también puede ser útil para las personas con algunos tipos de degeneración macular, aunque los consumidores deben asegurarse de que compran las vitaminas a un proveedor de confianza.
La combinación de la terapia farmacológica con la terapia láser es otra forma de controlar e incluso detener la propagación de algunas formas de degeneración macular. La nueva tecnología que se está desarrollando en 2021 ayuda a los médicos a utilizar mejor los láseres para tratar la degeneración macular en 2022.
Los investigadores también están experimentando con el uso de células madre para ayudar a algunos pacientes con degeneración macular, aunque se requiere más investigación antes de que este tratamiento pueda recomendarse para todos.
Avances en el tratamiento de la degeneración macular húmeda
La degeneración macular asociada a la edad acaba dañando los fotorreceptores de la retina (mostrados aquí en tonos rosados, en un ojo de ratón). Este daño provoca la pérdida de visión. Bryan William Jones y Robert E. Marc, Universidad de Utah
La degeneración macular asociada a la edad (DMAE) es un problema ocular común en los adultos mayores. Está causada por una inflamación que daña la mácula, la parte del ojo que controla la visión nítida y directa. La DMAE es actualmente la causa más común de pérdida de visión en adultos mayores de 50 años en todo el mundo.
La mayoría de las personas con DMAE tienen un tipo llamado DMAE seca, también conocida como DMAE atrófica. Se han desarrollado tratamientos que pueden ralentizar la progresión de un tipo menos común de DMAE, llamado DMAE húmeda. Pero hasta la fecha no se ha aprobado ningún fármaco para tratar la DMAE seca.
Se ha descubierto que un fármaco experimental llamado CY-09 bloquea el proceso inflamatorio que impulsa la DMAE seca al unirse a una molécula llamada NLRP3. Sin embargo, el proceso de pruebas necesario para aprobar un nuevo fármaco puede llevar de años a décadas. El equipo buscó cualquier fármaco actualmente aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) que fuera estructural y funcionalmente similar al CY-09.
Medicamentos para la degeneración macular que hay que evitar
La degeneración macular seca asociada a la edad (DMS) puede dividirse en dos formas: temprana y tardía. En la forma temprana, los pacientes tienen pequeños depósitos bajo la retina, llamados drusas, que indican que pueden perder la visión en el futuro si la enfermedad avanza a la fase tardía. Los pacientes con DMAE tardía y seca presentan una forma denominada atrofia geográfica (AG), en la que las células de la visión (fotorreceptores) del centro de la retina mueren lentamente con el tiempo. El siguiente artículo ofrece un breve resumen de las últimas investigaciones sobre el tratamiento de la DMAE seca.
En el caso de la DMAE seca temprana, los estudios sobre enfermedades oculares relacionadas con la edad (AREDS1 y AREDS2) han demostrado que muchos pacientes pueden reducir su riesgo de pérdida de visión tomando una fórmula específica de vitaminas antioxidantes. La mejor combinación de vitaminas es la fórmula «AREDS2». Se están realizando pruebas con otros antioxidantes en ratones.
Para la DMAE seca y tardía (AG), no existe ningún tratamiento aprobado actualmente. Sin embargo, hay varios ensayos clínicos en marcha que resultan prometedores, y los estudios en ratones han sugerido enfoques adicionales para detener la muerte progresiva de los fotorreceptores.