Nivel de dolor por torsión testicular
P: Soy un hombre de 35 años, me casé hace siete años. He observado que mi testículo derecho ha crecido 4 veces su tamaño original en los últimos meses. Sin embargo, no hay dolor y no afecta a mi vida sexual. Pero tiene un aspecto extraño, ya que a veces se refleja en los pantalones. ¿Es normal que el testículo derecho crezca más que el izquierdo? ¿Qué debo hacer para reducirlo al tamaño normal?
R: Parece que ha notado un aumento del tamaño del escroto en un lado durante un periodo corto. Aparentemente no está asociado a dolor o fiebre, lo que suele ocurrir cuando dicho aumento de tamaño se produce debido a una infección o tras algún traumatismo. La causa más común de esta hinchazón testicular indolora que aumenta gradualmente es la acumulación de líquido alrededor de los testículos, llamada hidrocele, una condición que requiere corrección quirúrgica. Una de las causas que debe preocuparnos es el crecimiento canceroso dentro del testículo, un agrandamiento sólido a diferencia del hidrocele que presenta acumulación de líquido. Un examen local por parte de un clínico y un examen ecográfico permitirían diferenciar fácilmente ambos casos.
Las bolas se mueven
Los testículos son muy sensibles y puede resultar muy incómodo que se hinchen o duelan. Un testículo hinchado o doloroso no debe ignorarse, ya que puede ser un signo de una enfermedad urgente y grave.
Recuerde que debe revisar regularmente sus testículos para detectar nuevos bultos o hinchazones. Su médico puede mostrarle cómo hacerlo si no está seguro. La mayoría de los bultos no son cancerosos, pero es importante que los revises.
Si el dolor es intenso o aparece de forma repentina, busca ayuda médica inmediatamente, ya sea llamando a tu médico, acudiendo al servicio de urgencias más cercano o llamando a una ambulancia al triple cero (000). Puede ser un signo de una enfermedad grave que requiere tratamiento urgente.
El tratamiento dependerá de la causa del dolor o la hinchazón. En el caso de la torsión de los testículos, es necesaria una operación urgente. Algunas enfermedades requieren analgésicos y cuidados de apoyo (ver cuidados personales).
No envuelva el pene o el escroto con nada, como un vendaje, un torniquete o una cinta adhesiva. El uso de un soporte atlético (suspensorio) o de ropa interior de apoyo puede dar cierta comodidad a los testículos hinchados.
Cáncer de testículo
Un testículo no descendido (o «testis») es cuando no cae en el lugar normal del escroto. El médico de su hijo puede detectarlo durante un examen rutinario. Este problema se da en unos 3 ó 4 de cada 100 recién nacidos (y hasta en 21 de cada 100 recién nacidos prematuros). Por suerte, aproximadamente la mitad de estos testículos se caen por sí solos durante los tres primeros meses de vida. Pero los testículos no caerán por sí solos después de los 3 meses de edad. Por lo tanto, aproximadamente 1 ó 2 de cada 100 niños con testículos no descendidos necesitarán tratamiento.
Es importante no confundir los testículos no descendidos con los testículos «retráctiles». A partir de los 6 meses de edad, un niño varón tiene un reflejo que tira temporalmente de los testículos hacia arriba para protegerlos cuando tiene frío o miedo. Estos testículos están en el escroto en otras ocasiones y no necesitan tratamiento. Sólo los testículos realmente no descendidos necesitan tratamiento. Un urólogo pediátrico puede distinguirlos con un examen físico.
Los testículos necesitan estar entre 2 y 3 grados más fríos que la temperatura corporal normal para producir esperma. El escroto tiene muchos grados menos que la temperatura corporal, por lo que es el lugar ideal para el testículo. Los testículos que no caen en el escroto no funcionan normalmente. Cuanto más tiempo estén los testículos demasiado calientes, menos posibilidades habrá de que los espermatozoides de ese testículo maduren normalmente. Esto puede ser una causa de infertilidad, especialmente cuando ambos testículos están afectados.
Testículo retráctil en hombre adulto
El síntoma más evidente de la torsión testicular es un dolor testicular intenso que comienza muy repentinamente. Normalmente sólo está afectado un testículo, por lo que el dolor puede ser unilateral. Otros signos y síntomas que suelen acompañar a la torsión testicular son:
Dado que algunos síntomas de la epididimitis pueden ser similares a los de la torsión testicular, es importante que informe a su médico de cómo empezaron sus síntomas y de la rapidez con que progresaron para ayudarle a hacer un diagnóstico preciso.
Normalmente, el único síntoma de un hidrocele es la hinchazón del escroto. No suele causar dolor. Sin embargo, hay afecciones testiculares y escrotales graves que también causan hinchazón, por lo que si nota hinchazón testicular o escrotal, póngase en contacto con su médico.
Aunque la mayoría de las causas de dolor testicular no son urgentes, algunas pueden ser graves e incluso poner en peligro la vida. Si tiene otros síntomas de afecciones testiculares o escrotales, póngase en contacto con su médico para concertar una cita.