Extrasístoles durante el entrenamiento: ¿Son peligrosas para el deportista?

¿Qué son exactamente las extrasístoles?

Si alguna vez has sentido que el corazón se te salta un latido o que da un vuelco repentino mientras corres o levantas pesas, es probable que hayas experimentado una extrasístole. Médicamente, estas se definen como latidos cardíacos prematuros que rompen el ritmo regular del corazón. Aunque el término puede sonar alarmante, la realidad es que las extrasístoles representan la forma más común de arritmia cardíaca y son extremadamente frecuentes.

Para entenderlas, debemos comprender cómo funciona nuestro motor biológico. Normalmente, el impulso eléctrico que dicta el ritmo cardíaco nace en el nodo sinoauricular, situado en la parte superior de la aurícula derecha. Este impulso viaja de forma ordenada por las aurículas y los ventrículos, provocando la contracción (sístole) y la relajación (diástole) necesarias para bombear sangre a todo el cuerpo. Sin embargo, en una extrasístole, el estímulo no proviene de este centro de control, sino de un punto alternativo en las aurículas o los ventrículos, interrumpiendo la secuencia natural.

El impacto de las extrasístoles en el rendimiento deportivo

En el ámbito del deporte, es habitual que los atletas experimenten lo que se conoce como contracciones ventriculares prematuras (PVC). Estudios actualizados a 2026 confirman que la prevalencia de estas contracciones es similar tanto en deportistas de alto rendimiento como en personas sedentarias. En la gran mayoría de los casos, estas arritmias son benignas y no representan un riesgo para la salud, especialmente cuando el corazón es estructuralmente sano.

No obstante, la percepción del síntoma puede ser muy molesta. Lo que el deportista siente no es el latido extra en sí mismo (que suele ser muy débil), sino el latido siguiente, que llega con mayor fuerza debido a que el corazón ha tenido un tiempo de llenado mayor. Esto es lo que comúnmente describimos como 'palpitaciones', 'hipo cardíaco' o la sensación de un 'latido saltado'.

Clasificación y diagnóstico: ¿Qué nos dice la morfología?

Para los cardiólogos modernos, la forma en que se ven las extrasístoles en un electrocardiograma (su morfología) es una herramienta diagnóstica crucial. Esto permite identificar el origen anatómico del impulso errático y determinar si existe una patología subyacente. En atletas, la mayoría de las PVC se originan en zonas consideradas seguras, como el tracto de salida del ventrículo derecho (RVOT) o el izquierdo (LVOT), o en los fascículos cardíacos. Estas suelen ser benignas y no requieren intervención, siempre que el corazón no presente alteraciones estructurales previas.

¿Cuándo debemos preocuparnos?

Aunque la mayoría de las extrasístoles no son motivo de alarma, la medicina deportiva actual hace hincapié en una evaluación sistemática para descartar riesgos de muerte súbita cardíaca (MSC), incluso en atletas que no presentan síntomas. El objetivo es diferenciar entre una arritmia benigna por sobreesfuerzo y una patología que requiera gestión médica específica.

Es fundamental realizar una evaluación que incluya la carga de las extrasístoles (cuántas ocurren en un periodo dado) y pruebas de imagen o de esfuerzo. Si bien la mayoría de las arritmias en personas con corazones sanos son inofensivas, un enfoque preventivo es la clave para un entrenamiento seguro y duradero.

Recomendaciones para el deportista

• No te autodiagnostiques: La sensación de palpitación es subjetiva y requiere validación clínica.
• Observa tus síntomas: Si las extrasístoles vienen acompañadas de mareos, dolor en el pecho o desmayos, busca atención médica inmediata.
• Control de estimulantes: El exceso de cafeína, la deshidratación y el estrés son disparadores comunes de estas sensaciones.
• Chequeos periódicos: Mantén tus pruebas de esfuerzo y ecocardiogramas al día, especialmente si aumentas la intensidad de tu entrenamiento.

Revisado médicamente por Javier Montes de Oca Farmacéutico licenciado